Die Luft in Innenräumen ist meist wärmer und nimmt deshalb mehr Wasser als die kalte Außenluft auf. Wird diese Luft nicht ausreichend und in geeigneter Weise abgeführt, so kann sie an verschiedenen Stellen im Haus kondensieren. Hiervon sind vor allem Fensterstürze, Raumecken, Schlafzimmerwände und Schrankrückseiten betroffen. Diese feuchten Stellen sind ein idealer Nährboden für Schimmelpilze und Bakterien sein. Aber auch Möbelstücke oder ganz einfach die Tapete an der Wand sind mögliche Problemstellen.

Schimmelpilze benötigen zum Wachstum eine relative Luftfeuchte von 60% bis 85% und finden in Tapeten und Farbanstrichen mit ihrem hohen Kunststoffgehalt ideale Nährböden. Diese und die heute verwendeten Putze haben nur eine geringe Wasserdampfaufnahme und Dampfdiffusion und daher nur geringe feuchtigkeitsregulierende Eigenschaften.

Ursachen für einen Schimmelbefall können Mängel an der Bausubstanz sein. Mangelhafte Dämmung der Außenteile eines Baukörpers, Heizkörpernischen führen zu kalten Innenwänden und Niederschlag von Kondenswasser.

• Organische Substanzen allgemein wie Krümel, Hautschuppen oder Staub. Auch die Ausscheidungen von Milben sind für einige Pilze ein „gefundenes Fressen“.
• Tapetenkleister
• Farbanstriche
• Papier
• Holz

In einem 4-Personen-Haushalt werden täglich ca. 15 l Wasser an die Raumluft abgegeben, die bei unzureichendem Luftaustausch gespeichert werden. Um den überschüssigen Wasserdampf aus der Wohnung zu entfernen, sind je nach Jahreszeit recht unterschiedliche Luftwechselraten erforderlich.

Je nach Raumnutzung und Feuchtigkeit sollte daher großflächig und stoßweise gelüftet werden. Täglich drei- bis fünfmal, mindestens eine Viertelstunde, bei Minustemperaturen fünf Minuten. Auf diese Weise kann die Raumluft innerhalb kurzer Zeit erneuert werden und damit viel Feuchtigkeit abgeleitet werden. Da kalte Luft wesentlich weniger Wasserdampf aufnehmen kann als warme Luft, ist die Außenluft im Winter stets trockener als die Luft in beheizten Wohnräumen.

Grundvoraussetzung für den Erfolg einer Sanierung ist die Beseitigung der Ursachen, die zum Schimmelwachstum geführt haben. Bauseitige Mängel sind zu beheben und die Raumnutzer darüber aufzuklären, wie in Zukunft Schimmelpilzwachstum vermieden werden kann.